Data naşterii: 10 octombrie 1937

Studii:
1958 – 1962: Conservatorul "Ciprian Porumbescu" – Bucureşti

Perfecţionări:

• Cursuri postuniversitare de 3 luni la Conservatorul Naţional din Paris
  
• Vizită de studiu de 3 luni în SUA
  
• Cursuri de dirijat – Trier – Germania cu Sergiu Celibidache
  

Activitate artistică:

• 1989 - prezent: Dirijor la Filarmonica "Marea Neagră" din Constanţa
  
• 1962 – prezent: Instrumentist, apoi solist instrumentist la Filarmonica "George Enescu" din Bucureşti.
  

Premii:

• 1959 – Premiul I la Concursul Internaţional "Primavara la Praga" (primul instrumentist român care a obtinut un premiu I în strainătate)
  
• 1965 – Premiul special – Budapesta
  
• 1966 – Premiul I la clarinet şi Premiul II – general – Birmingham
  
• 1967 – Premiul II – Concurs de muzică contemporană – Utrecht
  
• 1967 – Premiul II – Geneva
  

Cariera sa de dirijor a început în 1977, prin fondarea Orchestrei de cameră "Quodlibet Musicum" în Bucureşti, orchestră cu care a realizat numeroase concerte.

A realizat numeroase turnee în ţări din Europa - Franţa, Germania, Suedia, Spania, Italia, Ungaria, Iugoslavia, Marea Britanie, Rusia, Bulgaria, Malta, Olanda, Grecia - Iran, USA.

Pe lângă concertele clasice a prezentat în prima audiţie la Bucureşti şi în străinătate lucrări de Lutoslawski, Hindemith, Copland (Bucureşti – 1969, acompaniat de Orchestra Radio dirijată de compozitor), Paul Patterssohn, H.N. Lehmann, Olivier Messiaen, Pierre Boulez etc., dar mai ales piese româneşti scrise pentru acesta: Concerte de Aurel Stroe, Anatol Vieru, Tiberiu Olah, Ştefan Niculescu, Wilhelm Berger, Cornel Ţăranu, Liviu Glodeanu, Mihai Moldovan, Octavian Nemescu, Corneliu Cezar, Doru Popovici, Zoltan Aladar, Miriam Marbe, Cornelia Tăutu, Dan Dediu, Doru Drăgulescu, Tudor Ciortea, Mihnea Brumariu, Liana Alexandra, Dumitru Capoianu, Şerban Nichifor, etc.

Pentru casa de discuri Electrecord a înregistrat lucrări din repertoriul clasic şi romantic precum Simfoniile 49 şi 59 de Haydn, Simfoniile 1 şi 2 ale lui Weber, lucrări de Prokofiev şi Lutoslawski. A urmat cursuri de perfecţionare cu Sergiu Celibidache în Germania şi a fost invitat la pupitrul tuturor orchestrelor simfonice din ţară, pentru concerte în România şi străinătate.

Interpretările sale memorabile au fost imprimate la RadioTeleviziunea Română (peste 70 de lucrări), în studiouri din Paris, Stutgart, Nurnberg, Hanovra, Atena, Madrid, Washington, New York, San Juan de Puerto Rico. De asemeni a imprimat la Electrecord un recital de muzică romanească, concertul în A Major de Mozart (înregistrat şi la Barenreiter Record House în Kassel), Integrala Concertelor lui Weber, Două sonate pentru clarinet şi pian de Brahms, Concertul pentru clarinet şi orchestră de Aurel Stroe.

Discuri:

La Electrecord

• Concerte de Mozart, Weber, Kramar, Molter, Rossini, Aurel Stroe, Alexandru Pascanu etc.
  
• Simfonii de Haydn, Weber
  

La Casa Olimpia – Londra

• Concerte – în colaborare cu Electrecord
  

La Casa Sonoton – München

• Discul "Romania Today" – 8 piese româneşti pentru clarinet şi violă (A.O.Popa – Sanda Craciun Popa)
  

LP-ul înregistrat în 1991 la casa "Olimpia" a primit cea mai înaltă apreciere a revistei franceze "Repertoire de disques compact" în 1991 - nota 10 ("coup de foudre").

Discul de la München a fost clasificat în primele 10 discuri în 1997 în Elveţia.

Participări ca dirijor la Festivalul "George Enescu":

2 participări cu Orchestra de Cameră "Quodlibet Musicum", 1 participare cu Orchestra simfonică din Constanţa şi o participare ca dirijor al Ansamblului de suflători al Filarmonicii "George Enescu"

A dirijat şi la Săptamâna Internaţională a Muzicii Noi de la Bucureşti cu Orchestra simfonică din Constanţa (lucrări de Doina Rotaru, Dan Dediu, Gil Racot) şi cu Orchestra de Cameră Radio (lucrari de Niculescu, Lutoslawski, Lundberg, Dediu).

Concurs Internaţional de clarinet – "Aurelian-Octav Popa" – Constanţa:
două ediţii 1993, 1994. Laureaţii acestui concurs sunt acum clarinetişti principali în Orchestre simfonice importante, în Bucureşti, Braşov, Sofia, Budapesta, Lisabona.

A fost invitat ca membru al juriului la concursuri internaţionale în Roma (V.Bucchi), Paris ("Acanthes") şi ca profesor în cursuri de master în Grecia (Salonic), Bulgaria (Varna), România (Braşov).

Aniversări:

• 1999 – 40 de ani de activitate sărbătoriţi la Filarmonica "George Enescu" prin 3 concerte
  

Distincţii:

• 1991 - Premiul Uniunii Compozitorilor şi Muzicologilor
  
• 2000 - Ordinul "Serviciul credincios", gradul de Cavaler
  

Cronici:

• "Clarinetistul fenomenal, Aurelian Octav Popa..."
  The Sunday Star - Washington
  
• "... Aurelian Octav Popa ne-a creat impresia că, în acest moment, este un clarinetist unic în întreaga lume..." Elliniki Ora 0 - Atena
  
• "... Clarinetul lui Aurelian Octav Popa aruncă pulbere de aur pe note..."
  România Literară - Bucureşti
  
• "... Aurelian Octav Popa ne-a oferit poate cea mai bună demonstraţie a unei tehnici superbe..."The Guardian - Anglia
  
• "... uimitoarea virtuozitate a clarinetistului Popa ..."
  The Washington Post - SUA
  
• Aurelian Octav Popa - dirijor, "Ca şi înregistrările purtând sunetul fără de greşeală a minunatului său clarinet, înregistrările realizate cu orchestra "Quodlibet musicum" vor rămâne de referinţă"
• Iancu Dumitrescu